"Biografia"
Lehman Brothers
Lehman Brothers Holdings Inc. (indicador de la NYSE: LEH; frecuentemente acortado a Lehman) fue una compañía global de servicios financieros de Estados Unidos fundada en 1850. Destacaba en banca de inversión, gestión de activos financieros e inversiones en renta fija, banca comercial, gestión de inversiones y servicios bancarios en general. Antes de declarar la quiebra el 15 de septiembre de 2008, Lehman Brothers era el cuarto banco de inversión más grande de Estados Unidos (detrás de Goldman Sachs, Morgan Stanley y Merrill Lynch) y tenía 680 mil millones de dólares estadounidenses en activos.
Fundación
En 1844, Henry Lehman, el hijo de un comerciante de ganado, emigró a Estados Unidos desde Baviera (Alemania) y se instaló en Montgomery (Alabama), abriendo un comercio. En 1847, tras la llegada a EE.UU. de su hermano Emanuel Lehman, la empresa se convirtió en "H. Lehman and Bro." y con la llegada del hermano menor, Mayer Lehman, en 1850, la firma pasó a llamarse "Lehman Brothers".
Aprovechando el alto valor de mercado del algodón, la empresa comenzó a aceptar como pago cantidades de algodón en bruto, con lo que estableció un negocio de algodón tratado, creciendo hasta convertirse en una de las más importantes de Alabama. Cuando el negocio de la comercialización de algodón se trasladó hasta Nueva York, Lehman Brothers también cambió de ubicación en 1858.
Quiebra
En 2007 se vio gravemente afectada por la crisis financiera provocada por los créditos subprime. Acumuló enormes pérdidas por títulos respaldados por las hipotecas a lo largo de 2008. En el segundo trimestre fiscal, Josh McGregor declaró pérdidas por 2800 millones de dólares y la empresa se vio obligada a vender 6000 millones de dólares en activos. En el primer semestre de 2008, Lehman había perdido el 73% de su valor en bolsa. En agosto de 2008, Lehman informó que tenía la intención de despedir al 6% de su plantilla, unas 1500 personas.
Lehman Brothers sobrevivió a una guerra civil, a la crisis bancaria de 1907, similar a la originada en 2008, a la crisis económica mundial conocida como el crac de 1929, a escándalos en su papel de intermediador de bonos y a colapsos en hedge funds, pero no consiguió superar la crisis subprime de 2008 que constituye, con un pasivo de $613.000 millones, la mayor quiebra de la historia hasta el momento.
Venta Parcial
El 17 de septiembre de 2008 Barclays anunció la compra de la división bancaria del grupo por 1750 millones de dólares, con un activo de 72.000 millones y un pasivo de 68.000 millones. La compra incluía la sede central de Lehman Brothers en Nueva York. La compra se canceló debido a que la decisión de comprar esta entidad a última hora requería que todos los accionistas de Barclays con derecho a voto tenían que estar de acuerdo en realizar dicha compra, lo cual no ocurrió y los gerentes de Lehman se vieron obligados a anunciar su declaración de bancarrota.
Muhammad Yunus
Muhammad Yunus nació el 28 de junio de 1940 en Chittagong, Bangladesh. Fue el tercero de nueve hijos de Hazi Dula Mia Shoudagar, joyero, y de Sufia Khatun, una familia musulmana. En 1944, entró a la Escuela Primaria Lamabazar. Más adelante cursó estudios en la Chittagong Collegiate School.
Durante sus años de escuela fue Boy Scout y viajó por Pakistán Occidental y la India en 1952, y por Canadá en 1955 asistiendo a reuniones de Scouts.
Más tarde, mientras estudiaba en la Universidad de Chittagong, participó en actividades culturales recibiendo varios premios en teatro. En 1957, se matriculó en el Departamento de Economía de la Universidad de Dhaka y completó su licenciatura en 1960 realizando un MA en 1961. Cursó estudios de Ciencias Económicas en Nueva Delhi y amplió sus estudios en Estados Unidos con becas de las instituciones Fullbright y Eisenhower.
Regresó a su país en 1972 para dirigir el departamento de Economía de la Universidad de su ciudad natal donde percibió la diferencia entre las teorías que enseñaba y la realidad.
Banco de los Pobres
Dos años después ideó una forma de organización social para las aldeas de Bangladesh, a las que llamó 'Gram Sarker' (gobierno rural) en un intento de revolucionar el mercado. Poco después y con 27 dólares en el bolsillo ideó el microcrédito, concediendo un préstamo personal a 43 mujeres que querían iniciar trabajos artesanales. El dinero fue devuelto. Aquello le animó a ampliar el sistema y creó en 1983 el Banco Grameen, que financia becas de estudios de las que se han beneficiado algunos de los hijos de las primeras 'clientas' del banco, cuyo porcentaje de préstamos impagados apenas sobrepasa el 2%.
El 'banco de los pobres' se sostiene sobre una relación personal entre el prestamista y el que solicita el dinero. Con este sistema se han concedido miles de millones de dólares en créditos a millones de personas, que se convirtieron además en accionistas de la entidad bancaria.
Un 96% de los créditos impulsados por esta entidad, a los que únicamente pueden acceder personas que carecen de terrenos en propiedad, ha sido concedidos a mujeres. La Fundación Grameen, fundada en 1997, ha ayudado a más de 11 millones de personas en Asia, África, América y Oriente Próximo.
Premios
En 1996, la UNESCO concedió a Muhammad Yunus el Premio Simón Bolívar. En España fue premio Príncipe de Asturias de la Concordia 1998 y recibió el 10 de diciembre de 2006 el Premio Nobel de la Paz junto a Mosammat Taslima Begum, representante del banco Grameen.
En marzo de 2011, el gobierno de Bangladesh le destituyó de su cargo como Director Gerente del Banco Grameen, citando violaciones legales. El Tribunal Supremo de Bangladesh confirmó su retirada el 8 de marzo. Yunus y el Grameen apelaron afirmando que su despido fue por causas políticas.
En 2012, fue nombrado Canciller de la Universidad Caledioniana de Glasgow, Escocia.
Vida personal
En 1967, mientras asistía a la Universidad de Vanderbilt, conoció a Vera Forostenko, estudiante de literatura rusa e hija de inmigrantes rusos. Se casaron en 1970. El matrimonio terminó a los pocos meses del nacimiento de su hija, Monica Yunus (nacida en 1979 en Chittagong).
Después se casó con Afrozi Yunus, una investigadora en física en la Universidad de Manchester, y que más tarde nombrada profesora de física en la Universidad Jahangirnagar. Su hija Deena Afroz Yunus nació en 1986.
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